Après un lever très tôt et 3h15 d'avion, notre séjour à Istanbul a débuté par une visite au lycée Saint-Benoît, établissement turque francophone sous tutelle lazariste situé dans le quartier de Galata. Les élèves de Seconde D ont pu retrouver leurs correspondants turcs et découvrir leur cadre de vie scolaire et familial.
Dans la continuité de cette première matinée, nous nous sommes rendus à Sainte-Sophie, monument incontournable de la ville. Ancienne basilique byzantine construite au VIe siècle, puis mosquée ottomane, puis musée, Sainte-Sophie témoigne à elle seule du dialogue des cultures entre Orient et Occident à travers les âges.
L'après-midi nous a conduits au Grand Bazaar, l'un des plus anciens et des plus grands marchés couverts du monde. Avec ses milliers de boutiques, c'est un endroit qui illustre bien la diversité du commerce traditionnel turc. Épices, tapis, céramiques, bijoux : nous avons pu observer et, pour certains, pratiquer l'art de la négociation, tout en échangeant quelques mots turcs avec les commerçants.
Le lendemain, nous avons visité le palais de Topkapi, ancienne résidence des sultans ottomans. Ses différentes cours, ses collections d'objets précieux et ses appartements richement décorés, ses terrasses sur le Bosphore, donnent une idée de la puissance et du raffinement de cette civilisation qui a marqué l'histoire de toute la région pendant plusieurs siècles.
Nous avons fini la journée dans le quartier de Galata, où les élèves ont pu admirer la fameuse Tour et continuer à faire du shopping, avant de partir pour un week-end dans leur famille turc.
